Novo formato, velhos conhecidos
FC Porto e AS Roma medem forças a partir das 20h00 no Estádio do Dragão
O Estádio do Dragão reabre portas esta noite para acolher o jogo grande da quinta-feira europeia. A primeira mão do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga Europa tem apito inicial agendado para as 20h00 (Sport TV5) e traz ao Porto um dos principais clubes italianos: a Associazione Sportiva Roma.
Semifinalistas da Liga Europa no ano passado, finalistas vencidos nos penáltis em 2022/23 e vencedores da edição inaugural da Liga Conferência, os romanos são um histórico do futebol transalpino e atravessam um momento de forma positivo depois de um início de época menos fulgurante.
Agora orientados pelo lendário Claudio Ranieri, os giallorossi investiram centenas de milhões num plantel que reúne jogadores de 16 nacionalidades - entre eles os atuais ou antigos campeões do mundo Paulo Dybala (Argentina) e Mats Hummels (Alemanha) - e têm como principal arma ofensiva o ucraniano Artem Dovbyk, autor de 13 golos na primeira metade da época de estreia em Itália.
Na antevisão da partida que opõe o treinador mais novo (39 anos) ao mais experiente (73) da Liga Europa, Martín Anselmi deu voz ao “orgulho e satisfação” que irá sentir ao defrontar “um treinador que já viveu de tudo, tem imensa experiência”, “é super inteligente, sabe abordar os jogos” e cujas equipas já acompanhava “quando tinha 12 anos”.
“Muito contente com o profissionalismo, entusiasmo, energia, intensidade e vontade de aprender dos jogadores”, o técnico argentino mostra-se consciente da “dimensão do rival”, mas igualmente seguro do “peso da camisola” azul e branca. “Por isso sinto-me cheio de vontade de voltar a entrar no Dragão, a estar com a nossa gente, que eles nos empurrem e nós os empurremos a eles”, acrescenta o timoneiro desejoso de “que a paixão seja a essência e a marca registada” do FC Porto e para quem “o primeiro jogo de cada eliminatória é muito importante”.
Tiago Djaló, por sua vez, prometeu “uma equipa com muita energia” num “desafio muito difícil” que deverá “encarar de forma séria” e “dar o melhor para ganhar”. Frente a “um adversário muito agressivo, que vem para pressionar forte”, o defesa de 24 anos pede aos adeptos “que continuem a fazer o que têm feito, que é apoiar a equipa” e que o grupo seja capaz de “estar concentrado desde o primeiro minuto” para “entrar com tudo”.
Nos seis confrontos anteriores diante do emblema da Loba Capitolina, os portistas venceram metade, empataram dois e perderam apenas um, na capital transalpina, há seis anos e um dia. Mikey Walsh e José Alberto Costa assinaram os golos que decidiram a segunda eliminatória da Taça das Taças 1981/82, Felipe, Layún e Corona construíram a épica vitória no Olímpico que garantiu a entrada na Liga dos Campeões 2016/17 (3-0) e, em março de 2019, Alex Telles levou o Estádio do Dragão à loucura quando concretizou o penálti que selou a passagem aos “quartos” da Champions.
Martim Fernandes e Marko Grujic continuam lesionados e fora das opções do técnico argentino, ao passo que Iván Marcano voltou a treinar integrado condicionado. O alemão Tobias Stieler prepara-se para voltar a pisar o relvado do anfiteatro azul e branco depois de ali ter ajuizado o empate a três frente ao Manchester United, em outubro último.
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