As águas mais perigosas do mundo estão no Mediterrâneo
A OTAN está envolvida em uma mistura combustível de petróleo, armas líbias e antigas queixas entre a Grécia e a Turquia.
Como um grego-americano que morou em Atenas por três anos, e como um marinheiro da Marinha dos Estados Unidos, conheci bem o Mediterrâneo oriental. Tem sido uma encruzilhada estratégica ao longo da história para gregos, persas, egípcios, judeus, fenícios, romanos, cruzados e guerreiros marítimos mais modernos.
Sempre que naveguei nas águas, durante a Guerra Fria e depois, houve intenso desacordo sobre as fronteiras marítimas, reivindicações conflitantes por recursos naturais e outras pressões geopolíticas decorrentes das relações instáveis entre Grécia, Turquia, Israel, Chipre e Síria.
Infelizmente, nunca vi coisas mais voláteis no Mediterrâneo oriental do que agora - mesmo em períodos em que Israel esteve em combate contra seus vizinhos em terra. Quais são os fatores que impulsionam essa tensão e qual é o papel dos EUA?
Em primeiro lugar, a turbulência atual decorre em grande parte da descoberta de grandes depósitos de petróleo e gás natural no fundo do mar. As estimativas apontam para o tamanho dos depósitos em cerca de 2 bilhões de barris de petróleo e 4 trilhões de metros cúbicos de gás natural, e as nações da região naturalmente estão se movendo agressivamente para explorar a riqueza. Em janeiro de 2019, um consórcio livre para desenvolver os recursos foi formado, consistindo em Israel, Egito, Itália, Grécia, Jordânia e os territórios palestinos - mas não a Turquia.
Os turcos ficaram compreensivelmente indignados e despacharam navios de exploração de petróleo e navios de perfuração escoltados por navios de guerra da Marinha turca. Um deles, o navio de exploração Oruc Reis, entrou no que a Grécia considera suas águas territoriais neste verão, colocando as tensões em um novo pico. As ações da Turquia mereceram a condenação da União Europeia.
Em segundo lugar, o Mediterrâneo oriental também é a zona de trânsito para navios de guerra turcos e russos que enviam armas para lados opostos na guerra civil na Líbia. A Turquia está apoiando o governo reconhecido pelas Nações Unidas na capital Trípoli, enquanto a Rússia (junto com o Egito, os Emirados Árabes Unidos e outras nações árabes) está apoiando as forças rebeldes do general Khalifa Haftar.
A UE está tentando impor um embargo de armas ao conflito na Líbia (como eu fiz enquanto comandava as forças da Organização do Tratado do Atlântico Norte durante a guerra civil de 2011). Em junho, isso resultou em um confronto entre navios de guerra franceses e turcos, que se iluminaram com seus radares de controle de fogo, a etapa final antes de disparar um míssil. Aliados da OTAN chegando tão perto de um grande incidente militar é algo inédito.
O presidente Emmanuel Macron, da França, que apóia as reivindicações da Grécia e de Chipre, considera a interrupção das ações agressivas da Turquia uma questão de “linha vermelha”. “Quando se trata de soberania do Mediterrâneo, tenho que ser consistente em ações e palavras”, disse ele a repórteres na semana passada. “Posso dizer que os turcos só consideram e respeitam isso.”
O terceiro ponto de discórdia é entre a Grécia e a Turquia sobre as divergências territoriais do Egeu. O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, propôs recentemente estender as reivindicações marítimas territoriais de seu país sobre as ilhas do lado ocidental italiano da Grécia de 6 milhas náuticas para 12. Os turcos advertiram que se a Grécia tentasse estender suas reivindicações para o leste, no Mar Egeu em direção Turquia, seria motivo de guerra .
O ministro da Defesa da Turquia, Hulusi Akar, pediu negociações. Eu conheço Akar desde os dias da OTAN, e ele é um líder atencioso e sensato que fará o que puder para fazer a paz. Mas não parece haver muito apetite por negociações agora.
Todo o cenário no leste do Mediterrâneo está jogando a favor da Rússia. Acima de tudo, está causando sérias rachaduras na aliança da OTAN. Os turcos e gregos nunca se deram bem, mas raramente as coisas ficaram tão acaloradas, e a França, alinhando-se fortemente com eles, é uma nova reviravolta. Os alemães estão tentando mediar , com pouco sucesso.
À medida que a Turquia se sente afastada tanto da OTAN quanto da UE, isso fortalece a tendência do presidente Recep Tayyip Erdogan de trabalhar com a Rússia (apesar de suas divergências quanto aos lados na Líbia). Como a Turquia se sente mais afastada da aliança, pode estar mais inclinada a comprar armas avançadas de Moscou - como já fez com o avançado sistema de mísseis S400 da Rússia.
Tudo isso é exacerbado por uma sensação na Europa e no Oriente Médio de que os EUA estão tentando se desligar da área mais ampla. O recente anúncio de Washington de que planeja retirar as tropas do Iraque alimentou essa impressão, assim como os comentários do governo Trump sobre deixar a Síria e o Afeganistão.
Em vez de se esquivar, os EUA deveriam tentar agir como mediadores entre a Turquia e o trio Grécia-França-Chipre. O secretário de Estado Mike Pompeo começou na quarta-feira, dizendo: "Estamos pedindo a todos que se retirem para reduzir as tensões e começar a ter discussões diplomáticas".
Washington também deve buscar uma solução para o problema do S400 (talvez com uma correção técnica "bloqueando" o sistema russo de interoperar com o resto das defesas aéreas da OTAN) e trabalhar nos bastidores com a Turquia para resolver os problemas remanescentes na ilha de Chipre , que é parcialmente controlado pelas tropas turcas.
Um incidente no mar em que navios de guerra da OTAN acabam atirando uns contra os outros parece um resultado inimaginavelmente ruim, mas infelizmente não está fora de cogitação. O leste do Mediterrâneo, que tem enfrentado mais do que sua cota de combates ao longo dos séculos, está substituindo o Mar da China Meridional e o Golfo Pérsico como o principal ponto de encontro marítimo do mundo.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e seus proprietários.
Para entrar em contato com o autor desta história: James Stavridis em jstavridis@bloomberg.net
Para entrar em contato com o editor responsável por esta história: Tobin Harshaw em tharshaw@bloomberg.net
De
James Stavridis
2 de setembro de 2020, 14:00 EDT
James Stavridis é colunista da Bloomberg Opinion. Ele é um almirante aposentado da Marinha dos EUA e ex-comandante supremo aliado da OTAN, e reitor emérito da Escola de Direito e Diplomacia Fletcher na Universidade Tufts. Ele também é um consultor executivo operacional no Carlyle Group e preside o conselho de conselheiros da McLarty Associates.
A OTAN está envolvida em uma mistura combustível de petróleo, armas líbias e antigas queixas entre a Grécia e a Turquia.
Como um grego-americano que morou em Atenas por três anos, e como um marinheiro da Marinha dos Estados Unidos, conheci bem o Mediterrâneo oriental. Tem sido uma encruzilhada estratégica ao longo da história para gregos, persas, egípcios, judeus, fenícios, romanos, cruzados e guerreiros marítimos mais modernos.
Sempre que naveguei nas águas, durante a Guerra Fria e depois, houve intenso desacordo sobre as fronteiras marítimas, reivindicações conflitantes por recursos naturais e outras pressões geopolíticas decorrentes das relações instáveis entre Grécia, Turquia, Israel, Chipre e Síria.
Infelizmente, nunca vi coisas mais voláteis no Mediterrâneo oriental do que agora - mesmo em períodos em que Israel esteve em combate contra seus vizinhos em terra. Quais são os fatores que impulsionam essa tensão e qual é o papel dos EUA?
Em primeiro lugar, a turbulência atual decorre em grande parte da descoberta de grandes depósitos de petróleo e gás natural no fundo do mar. As estimativas apontam para o tamanho dos depósitos em cerca de 2 bilhões de barris de petróleo e 4 trilhões de metros cúbicos de gás natural, e as nações da região naturalmente estão se movendo agressivamente para explorar a riqueza. Em janeiro de 2019, um consórcio livre para desenvolver os recursos foi formado, consistindo em Israel, Egito, Itália, Grécia, Jordânia e os territórios palestinos - mas não a Turquia.
Os turcos ficaram compreensivelmente indignados e despacharam navios de exploração de petróleo e navios de perfuração escoltados por navios de guerra da Marinha turca. Um deles, o navio de exploração Oruc Reis, entrou no que a Grécia considera suas águas territoriais neste verão, colocando as tensões em um novo pico. As ações da Turquia mereceram a condenação da União Europeia.
Em segundo lugar, o Mediterrâneo oriental também é a zona de trânsito para navios de guerra turcos e russos que enviam armas para lados opostos na guerra civil na Líbia. A Turquia está apoiando o governo reconhecido pelas Nações Unidas na capital Trípoli, enquanto a Rússia (junto com o Egito, os Emirados Árabes Unidos e outras nações árabes) está apoiando as forças rebeldes do general Khalifa Haftar.
A UE está tentando impor um embargo de armas ao conflito na Líbia (como eu fiz enquanto comandava as forças da Organização do Tratado do Atlântico Norte durante a guerra civil de 2011). Em junho, isso resultou em um confronto entre navios de guerra franceses e turcos, que se iluminaram com seus radares de controle de fogo, a etapa final antes de disparar um míssil. Aliados da OTAN chegando tão perto de um grande incidente militar é algo inédito.
O presidente Emmanuel Macron, da França, que apóia as reivindicações da Grécia e de Chipre, considera a interrupção das ações agressivas da Turquia uma questão de “linha vermelha”. “Quando se trata de soberania do Mediterrâneo, tenho que ser consistente em ações e palavras”, disse ele a repórteres na semana passada. “Posso dizer que os turcos só consideram e respeitam isso.”
O terceiro ponto de discórdia é entre a Grécia e a Turquia sobre as divergências territoriais do Egeu. O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, propôs recentemente estender as reivindicações marítimas territoriais de seu país sobre as ilhas do lado ocidental italiano da Grécia de 6 milhas náuticas para 12. Os turcos advertiram que se a Grécia tentasse estender suas reivindicações para o leste, no Mar Egeu em direção Turquia, seria motivo de guerra .
O ministro da Defesa da Turquia, Hulusi Akar, pediu negociações. Eu conheço Akar desde os dias da OTAN, e ele é um líder atencioso e sensato que fará o que puder para fazer a paz. Mas não parece haver muito apetite por negociações agora.
Todo o cenário no leste do Mediterrâneo está jogando a favor da Rússia. Acima de tudo, está causando sérias rachaduras na aliança da OTAN. Os turcos e gregos nunca se deram bem, mas raramente as coisas ficaram tão acaloradas, e a França, alinhando-se fortemente com eles, é uma nova reviravolta. Os alemães estão tentando mediar , com pouco sucesso.
À medida que a Turquia se sente afastada tanto da OTAN quanto da UE, isso fortalece a tendência do presidente Recep Tayyip Erdogan de trabalhar com a Rússia (apesar de suas divergências quanto aos lados na Líbia). Como a Turquia se sente mais afastada da aliança, pode estar mais inclinada a comprar armas avançadas de Moscou - como já fez com o avançado sistema de mísseis S400 da Rússia.
Tudo isso é exacerbado por uma sensação na Europa e no Oriente Médio de que os EUA estão tentando se desligar da área mais ampla. O recente anúncio de Washington de que planeja retirar as tropas do Iraque alimentou essa impressão, assim como os comentários do governo Trump sobre deixar a Síria e o Afeganistão.
Em vez de se esquivar, os EUA deveriam tentar agir como mediadores entre a Turquia e o trio Grécia-França-Chipre. O secretário de Estado Mike Pompeo começou na quarta-feira, dizendo: "Estamos pedindo a todos que se retirem para reduzir as tensões e começar a ter discussões diplomáticas".
Washington também deve buscar uma solução para o problema do S400 (talvez com uma correção técnica "bloqueando" o sistema russo de interoperar com o resto das defesas aéreas da OTAN) e trabalhar nos bastidores com a Turquia para resolver os problemas remanescentes na ilha de Chipre , que é parcialmente controlado pelas tropas turcas.
Um incidente no mar em que navios de guerra da OTAN acabam atirando uns contra os outros parece um resultado inimaginavelmente ruim, mas infelizmente não está fora de cogitação. O leste do Mediterrâneo, que tem enfrentado mais do que sua cota de combates ao longo dos séculos, está substituindo o Mar da China Meridional e o Golfo Pérsico como o principal ponto de encontro marítimo do mundo.
Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e seus proprietários.
Para entrar em contato com o autor desta história: James Stavridis em jstavridis@bloomberg.net
Para entrar em contato com o editor responsável por esta história: Tobin Harshaw em tharshaw@bloomberg.net
De
James Stavridis
2 de setembro de 2020, 14:00 EDT
James Stavridis é colunista da Bloomberg Opinion. Ele é um almirante aposentado da Marinha dos EUA e ex-comandante supremo aliado da OTAN, e reitor emérito da Escola de Direito e Diplomacia Fletcher na Universidade Tufts. Ele também é um consultor executivo operacional no Carlyle Group e preside o conselho de conselheiros da McLarty Associates.
