No meio da agitação do mercado de transferências, André Villas-Boas ainda conseguiu encontrar um momento para oferecer um novo contrato a Zé Pedro, um defesa de 27 anos que teve que “partir muita pedra” na sua trajetória. Na verdade, foi há menos de dois anos que ele fez a sua estreia na I Liga, numa fase em que integrava a equipa B do FC Porto.
Gradualmente, foi conquistando o seu espaço, tendo iniciado esta temporada da mesma forma que terminou a anterior: como titular da equipa principal. Por esta razão, a administração decidiu recompensar o seu esforço e dedicação ao FC Porto numa altura em que estavam a chegar dois novos reforços para o eixo da defesa. Em entrevista aos meios do clube, Zé Pedro recorda o seu percurso desde a sua mudança do Estrela da Amadora para os dragões, afirmando que já concretizou vários sonhos, mas que ainda tem ambições para muito mais.
“Sempre foi um sonho representar o FC Porto, mesmo que inicialmente pela equipa B, mas com a consciência de que seria uma porta de entrada para o clube que amo. Sabia que uma parte do meu sucesso dependia de mim: trabalhar, dedicar-me e entregar-me com paixão ao clube para alcançar o nível principal. Não poderia estar mais satisfeito com o sonho que se concretizou”, revelou.
Seguindo uma cronologia, o defesa fez a sua estreia em dezembro de 2021 pela equipa principal num jogo da Taça da Liga, contra o Rio Ave, mas depois voltou à equipa de base. “Entrei inúmeras vezes no Dragão, mas pisar o relvado é uma experiência completamente distinta. Foi um dia memorável, que guardarei para sempre”, afirmou, sem se desanimar por ter de esperar 18 meses para ser convocado novamente. “Faz parte do processo de crescimento, e sabendo que não era um jovem de 17/18 anos, como é habitual, que sobem à equipa principal. Não tendo essa idade, dediquei-me da mesma forma e sempre acreditei na possibilidade de ser integrado. A oportunidade surgiu. Sinto que estive preparado e dei uma boa resposta”, observou.
Zé Pedro acabou por se beneficiar das lesões de Pepe e Marcano, assim como da expulsão de Fábio Cardoso, para ser lançado num clássico contra o Benfica. “Nunca desejo o mal a qualquer colega de profissão, muito menos de balneário, mas o futebol é assim mesmo: o azar de uns é a sorte de outros. Ao longo dos anos, preparei-me para esta oportunidade. As pessoas ficaram satisfeitas com o que fiz. Apesar do resultado não ter sido positivo, considero que fiz uma boa exibição”, avaliou, admitindo ser “difícil acreditar” que tudo estivesse a “acontecer tão rapidamente”.
Desde que se tornou jogador da equipa A, Zé Pedro teve a oportunidade de aprender com uma das suas referências. “O Pepe foi um jogador muito importante, que sempre se esforçou para me dar conselhos e ensinamentos. E eu, com alguém que tem uma história como a dele, um jogador que foi e sempre será uma referência na história do futebol, aprendi muito com o que me dizia. Ajudou-me e agradeço muito, pois é uma pessoa pela qual tenho grande carinho”, salientou.
O defesa contribuiu para que o FC Porto conquistasse a Taça de Portugal e a Supertaça, e reconhece que está a viver um verdadeiro conto de fadas. “Desde o golo no Dragão até à conquista de títulos… São vários sonhos dentro do sonho principal que é representar o FC Porto. Mas ainda tenho mais para concretizar e espero que o consiga”, afirmou. E quais são esses sonhos? A resposta foi imediata. “Vencer o campeonato nacional e uma competição europeia seria fantástico. Isso me realizaria”, concluiu.
