Em declarações ao “Porto Canal”, Augusto César Lendoiro, ex-Presidente do Deportivo da Corunha, deixou uma mensagem a Pinto da Costa, na sequência dos 40 anos de presidência.
“A minha relação com Pinto da Costa começou no hóquei em patins, entre o Liceo [da Corrunha] e o FC Porto. A relação foi sempre muito cordial. A relação entre o FC Porto e a Corunha, primeiro com o Liceo e depois com o Deportivo, foi sempre muito boa em todos os aspetos. Tanto lá como aqui, foi sempre excecional”, revelou.
“Os momentos mais difíceis para mim foram no futebol e não no hóquei, com aquela excecional meia-final da Champions. Para um clube como o Deportivo, de uma cidade com apenas 250 mil habitantes, pensar que podia chegar à final… se pelo meio não aparecesse o Mourinho… A verdade é que foi o Deportivo que teve essa grande possibilidade de jogar com o FC Porto. Acredito que foi o Mourinho que nos ganhou essa batalha e que Pinto da Costa também jogou um papel importante”, admitiu, recordando tempos de glória dos dois clubes.
“Pinto da Costa sentava-se no banco do FC Porto. Em Espanha era impossível pensar que o presidente podia sentar-se no banco. No almoço da meia-final [da Liga dos Campeões] no Porto, mostrou-me um álbum enorme de fotografias deles e de mim que não conhecia para que as autografasse no meio do almoço”, contou.
“Em Portugal, naquela época, era sempre o Benfica, como em Espanha era o Real Madrid. O Benfica ganhava tudo e acredito que ele colocou o Norte de Portugal em órbita, não só do ponto de vista desportivo, mas também do económico. Deu a entender que Portugal é muito mais do que Lisboa. Visto desde a Galiza, desde Espanha e do futebol, essa foi a grande força que Pinto da Costa acrescentou ao futebol português, ao futebol europeu e a toda a Península Ibérica, porque mostrou-nos a todos que, se o FC Porto conseguiu, por que motivo a cidade da Corunha também não conseguiria”, finalizou.
