De forma inesperada, João Mário foi selecionado por Martín Anselmi para jogar como extremo direito em Braga, numa retomada a um papel que ocupou durante a sua formação, antes de ser adaptado a lateral por Sérgio Conceição.
Esta escolha não foi por acaso, tendo sido trabalhada no Olival nas últimas semanas, com a resposta do camisola 23 a agradar ao treinador argentino. Anselmi, inclusive, elogiou a atuação do jogador após o jogo contra os arsenalistas. “A posição do João foi determinada, não só pelo que ele pode fazer ali – e gostei do jogo, ele pode continuar – mas também pela ausência de Mora e Pepê. Apostámos nele, acredito que tem um bom um contra um, pode jogar pela ala por dentro ou por fora, e tivemos uma ótima semana de treinos, com os jogadores a treinar bem”, disse o técnico, sugerindo que esta escolha pode ser mantida no futuro próximo.
Com Pepê em fase final de recuperação e Mora a algumas semanas de voltar, não será surpreendente ver João Mário como titular a extremo na receção ao AVS SAD, uma vez que também não conta com Gonçalo Borges por castigo. Além disso, Martim Fernandes regressou bem após a sua lesão e parece cada vez mais o titular na posição mais recuada da ala direita. Para o jogador, é uma forma de regressar aos tempos da formação e de se aproximar da baliza, algo que é geralmente bem recebido.
