Foi, sem dúvida nenhuma, uma das noites europeias mais extraordinários do FC Porto. A 10 de Abril de 2003, com o Estádio das Antas completamente cheio e uma grande tempestade, os azuis e brancos triunfaram por esclarecedores 4-1, na primeira mão da meia-final da Taça UEFA. A Lazio era uma fenomenal equipa, onde brilhavam Peruzzi, Mihajlovic, Fernando Couto, Favalli, Diego Simeone, Fiore, Stankovic, Claudio López, Simone Inzaghi e Enrico Chiesa, numa “turma” comandada por Roberto Mancini.
Uma das maiores estrelas dessa épica noite, que abriu o caminho da final de Sevilha diante dos escoceses do Celtic, foi Derlei, que facturou por duas vezes e exibiu-se como um dos melhores em campo, num dos melhores jogos de sempre dos portistas nas competições europeias. A partida até nem iniciou de forma favorável, devido ao tento muito cedo no jogo (6 minutos) de Claudio López, mas Maniche, Derlei (2) e Hélder Postiga contribuíram para a reviravolta.
“É um jogo que marca a minha carreira e também a do FC Porto. Defrontámos uma das melhores equipas do Mundo na altura e seguramente a melhor de Itália. Não abanámos com o golo sofrido e com serenidade soubemos dar a volta à situação. Foi uma partida disputada sob intensa chuva, mas fizemos uma grande exibição. Espero que o FC Porto repita agora e ganhe de forma clara para prosseguir na competição. Tem potencial para ganhar a Liga Europa”, diz Derlei, que será um dos espetadores atentos ao encontro de amanhã, no Estádio do Dragão”.
