Ricardo Pereira (antigo futebolista dos dragões) é apontado como a maior referência de João Mário neste enquadramento específico. Tendo histórias de afirmação no clube semelhantes, o actual jogador do Leicester serve de bom exemplo:
“Há vários exemplos e o Ricardo Pereira é um deles, é um excelente jogador. Tornou-se lateral por adaptação e isso está a dar frutos. O Ricardo Pereira é um dos muitos exemplos que há por aí e eu também posso vir a ser. Ainda é cedo para saber, mas espero que seja uma mais-valia para mim e que também possa dar frutos no futuro”, afirmou o atleta.
João Mário não duvida de que o maior impulsionador do seu percurso foi Sérgio Conceição. “Desde o primeiro momento em que cheguei à equipa principal que me ajudou muito. Massacrou-me para ser melhor dia após dia e sinto que estou um jogador diferente, muito mais completo a nível físico e mental. Sem dúvida de que é um treinador que ficará marcado na minha carreira. No início foi um choque para mim, pois nunca tinha tudo um treinador com o nível de exigência dele e com a capacidade de trabalho que ele tem”, asseverou.
A conversa com a revista “Dragões” permitiu também ao novo lateral transmitir os seus desejos de glória:
“É ganhar a Liga dos Campeões por este clube, mas ganhar o campeonato é sempre um feito incrível. E quero continuar a mostrar que mereço jogar e que tenho qualidade para jogar no FC Porto e para fazer história neste clube”.
