A 12 de abril de 2002, um prometedor jovem 19 anos, vindo da equipa B do Marítimo, estreava-se no Campeonato, diante o Boavista. Képler Laveran Lima Ferreira, mais conhecido por Pepe.
O empate a zero com os boavisteiros fica para a história como passo inicial na Liga, competição gratificante para o futebolista, que chegara a Portugal um miúdo repleto de sonhos e expectativas, aterrando na Madeira com cinco euros no bolso. Não era suposto ter sido contratado pelo Marítimo, conta: “O Marítimo foi à procura de um avançado. No treino marquei esse avançado… Eu tinha 17 anos e o treinador disse-me para o deixar fintar e passar por mim, porque vinham pessoas para o comprar e seria uma ajuda muito boa para o clube”, relembrou, numa série de seis vídeos partilhado no “Instagram”, em 2021. Nelo Vingada (treinador na altura) e o presidente do Marítimo, Carlos Pereira, ficaram tão bem agradados com a prestação de Pepe que o convenceram a permanecer no futebol europeu.
